Immerhin: Auf so manchen Konkurrenten im Abstiegskampf warten am 20. Spieltag ebenfalls knifflige Aufgaben. Allen voran auf den AFC Sunderland, der es nur zweieinhalb Stunden später mit dem formstarken Zweiten aus Liverpool aufnehmen muss.  
 In der Nacht von Montag, den 3Oktober auf Dienstag (Kickoff um 1:30 MEZ) spricht nicht gerade viel für die Gastgeber. Denn nicht nur die bisherige Bilanz der 2016 Season ist miserabel — die Bears halten bei lediglich 1 Sieg und 6 Niederlagen -, sondern auch die Quarterback-Situation ist in Chicago nicht beneidenswert.  
  Obwohl das Hinspiel-Ergebnis aus Sicht der Spanier nicht optimal war, scheint keiner in Madrid davon auszugehen, dass der Semifinaleinzug nun ernsthaft in Gefahr sein könnte. 
 Die Norweger zeichnen sich, ähnlich wie die deutsche Mannschaft, durch mannschaftliche Geschlossenheit aus. Die norwegische Defensive steht ebenfalls sehr gut. 
  Im Gegenteil: Nach zuletzt sechs Liga- und zwölf Pflichtspielen ohne Niederlage schielen Ibrahimovic & Co. mittlerweile sogar wieder guten Gewissens auf die Champions League-Startplätze.  

Jede NFL Saison besteht aus einer Regular Season (jede Mannschaft hat 16 Spiele im „Grunddurchgang“) und den darauf folgenden Playoffs.  
 Derzeit steht der „Effzeh“ mit null Punkten am Tabellen-Ende. Alle vier Liga-Spielen wurden verloren, das Torverhältnis lautet 1:1Am Sonntag setzte es in Dortmund gar ein 0:5. für die Domstädter ist dies der schlechteste Saisonstart aller Zeiten.  
  Das kann er auch sein – denn seine Form stimmt bereits über das gesamte Turnier. Er hat im Turnierverlauf noch keinen Satz abgeben müssen und in Summe auch erst 29 Games. 
 Die Augsburger haben in den letzten Wochen stark nachgelassen und holten in den vergangenen acht Spielen nur einen Sieg. Die Gefahr, noch in den Abstiegskampf verwickelt zu werden, ist dennoch gering. 
  Wenig Zeit für den Sonntagsbraten haben die Spieler von Borussia Dortmund und Hannover 96, denn das Duell der beiden wird am Sontag bereits um 13:30 Uhr angepfiffen. Der BVB ist laut Wettanbieter gegen den Aufsteiger naturgemäß der Favorit, auch wenn das Gebilde von Peter Stöger immer noch recht zerbrechlich ist.  

 Wie viel dieser Zähler aber tatsächlich Wert ist, wird sich erst am Freitag (20:30 Uhr) zeigen, wenn die Adler beim Nachzügler aus Hamburg gastieren.  
 Damals setzte es im Grundig-Stadion eine böse 0:4-Abfuhr gegen den FC Nürnberg. Die letzte Finalteilnahme gab es im Jahr davor.  
  Die deutsche Mannschaft schickt sich an, ein Wintermärchen 2.0 zu schreiben. Vor zwölf Jahren krönte sich die DHB-Auswahl vor eigenem Publikum sensationell zum Weltmeister. 
  Mit Siegen über Ägypten, Schweden und Ungarn schafften die Norweger den Sprung ins Halbfinale. 
  Zuletzt gelang dies übrigens der Düsseldorfer Fortuna im Duell mit Hertha BSC vor fünf Jahren. Anschließend war es stets der Erstligist, der in den beiden Entscheidungs-Partien am Ende die Oberhand behalten hatte.  

 Davon zeugt mitunter auch jene Tatsache, dass die Pause zwischen dem Hinrunden-Ende am Sonntag und dem Rückrundenbeginn am Montag gerade mal 18 Stunden beträgt.  
 Obwohl der FC Bayern eine fast perfekte Hinrunde bot, wurde die obligatorische Herbstmeisterschaft erst am vergangenen Wochenende in Sack und Tüten gepackt: Mit dem 2:0-Erfolg gegen Ingolstadt haben Peps Jungs den ersten Meilenstein auf dem Weg zur Titelverteidigung erreicht.   
 Dabei liefert das Auftaktspiel um 13:30 Uhr aber zugegebenermaßen noch keinen zwingenden Grund, auf den Gänsebraten zu verzichten — mit der Partie zwischen Watford und Crystal Palace tastet sich die Premier League zunächst gemächlich an den weihnachtlichen Spieltag heran. 
  Allerdings muss Gladbach am Samstagabend (18:30 Uhr) in der Allianz Arena gegen die Bayern antreten. Die Münchner stehen bereits als Meister fest, wollen sich aber nach dem auswärts fixierten Titel nun auch den Fans im eigenen Stadion in meisterlicher Verfassung präsentieren.  
 In Anbetracht seiner bisherigen Leistungen in dieser Sandplatz-Saison (nur eine Niederlage – im Rom-Viertelfinale gegen Thiem) und seinen imposanten Auftritten hier in Paris ist diese Position auch durchaus selbsterklärend.  

 Die Bookies geben ihm Recht. Diese erwarten nämlich summa summarum ein ausgeglichenes Spiel.  
 Ehe die Truppe von Ewald Lienen am Montag in Bielefeld zurückschlagen kann, muss sie am Sonntag aber noch ein zweites Mal zittern. Die Blicke richten sich dabei nach Nürnberg, wo die formstarken und nur zwei Zähler zurückliegenden Cluberer den enteilten Herbstmeister aus Freiburg zum Spitzenspiel empfangen.  
  Dramatik pur herrscht hingegen in der Gruppe B, wo Benfica Lissabon und SSC Neapel punktegleich die Nase knapp vorne haben. Dicht dahinter, mit einem Zähler Rückstand, folgt Besiktas Istanbul. 
  Kam für die Russen vor heimischer Kulisse natürlich nur der Titelgewinn in Frage, hatte es letztlich nicht einmal für die Teilnahme am Endspiel gereicht: Nach einem unterirdischen zweiten Drittel musste sich der Gastgeber bereits im Halbfinale den unerschrockenen Finnen beugen.  
 So hatte die überraschende Premieren-Tabellenführung der Preußen lediglich eine Woche Bestand: Nach dem starken 4:1 bei der Kölner Fortuna wurde das Heim-Debüt gegen Jena prompt mit 1:2 verzockt.